Vincitore del premio Un Certain Regard al festival di Cannes del 2008 e arrivato in Italia a quasi un anno di distanza dal prestigioso riconoscimento, l'esordio cinematografico di Sergei Dvortsevoy piacque molto, un po' a sorpresa, anche a quei critici americani che lo videro in quanto inserito dal Kazakistan nella lista per il miglior film straniero agli Oscar del 2009.
Il giovane Asa, concluso il proprio addestramento militare nella marina, torna nel deserto della steppa kazaka dove lo accolgono la sorella con il ruvido marito pastore e i figli. La famiglia conduce una vita nomade e semplice, ma il sogno di Asa è quello di avere un gregge di pecore tutto suo e di costruirsi, guardando al modello americano, un ranch confortevole in cui potersi godere un po' di più la vita. A tutto questo, però, può cominciare a pensare concretamente solo nel caso in cui riesca a trovare moglie: nessuno infatti è disposto a fornire un gregge ad un uomo solo, privo di una donna che si occupi di lui. Le figure femminili però nella zona in cui Asa vive scarseggiano e l'unica ragazza libera non dimostra di apprezzarlo granché, avendo da ridire sulle sue orecchie particolarmente appariscenti.
